Qu’est ce que la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative, c’est-à-dire une maladie qui touche le cerveau et les fonctions cognitives entraînant une mort progressives des cellules. Cette maladie a de lourdes conséquences sur la vie quotidienne et sociale du patient. Elle peut se déclarer à partir de l’âge de 65 ans, actuellement, elle touche environ 856 000 personnes.
Comment repérer les troubles du comportement et les pertes de mémoire ?
Le début de la maladie ne se remarque pas forcément. Les troubles sont mineurs et les pertes de mémoires peuvent passer inaperçues. En effet la personne âgée a une très bonne mémoire des faits anciens.
Puis la démence devient plus visible avec des pertes de mémoires plus récurrentes, les personnes commencent à oublier fréquemment des faits récents, comme par exemple l’oubli de la visite d’un proche dans la journée.
Il existe par ailleurs une désorientation d’ordre spatiale et temporelle. Les personnes âgées ne se souviennent plus des dates, de l’année en cours et se perdent fréquemment dans leur quartier. Ils n’ont plus aucun repère temporel et se lèvent parfois dans la nuit, pensant que c’est la journée.
La personne communique de moins en moins, ne comprend plus les conversations et ne participe plus à la vie sociale. Au départ la personne se rend compte de ses absences, ses oublis et cela entraîne une importante angoisse et parfois une dépression.
Enfin, les démences peuvent devenir très sévères et la personne âgée est alors prise d’hallucinations et vit totalement reclus dans son monde. Elle peut oublier de manger, d’aller aux toilettes, de s’habiller. La personnalité peut également changer, les patients peuvent être coléreux, agressifs, violents. Pour l’entourage la prise en charge devient très difficile et épuisante.
Conseil Amélis : Il est important de signaler tous changements de comportements au médecin traitant de la personne âgée. Même si la personne concernée ne parait pas inquiète, il convient de surveiller l’évolution de son comportement. Des pertes de mémoires ne veulent pas systématiquement dire que la personne est atteinte de la maladie d’Alzheimer, il est important de le souligner.
Quelles sont les démarches pour diagnostiquer la maladie ?
L’entourage familiale ou amical de la personne âgée doit prévenir le médecin traitant de tous changements de comportements ou de pertes de mémoire.
Le médecin pourra prescrire un bilan mémoire et orienter la personne âgée vers des professionnels compétents qui pourront poser un diagnostic.
Il convient de faire la différence entre des troubles de la mémoire bénins et une démence de type alzheimer. Les troubles de la mémoire peuvent être provoqués par la prise de certains médicaments, par une maladie, par une dépression…
Quelle est l’évolution de la maladie ?
L’évolution est longue et se déroule sur plusieurs années. On peut distinguer trois stades de progression de la maladie :
stade débutant où les troubles de la mémoire ne sont pas encore très prononcés et n’engendrent pas de problèmes relationnels et sociaux.
stade modéré où les troubles deviennent plus importants et la vie sociale commence à être affectée ainsi que la vie quotidienne de la personne âgée. Des aides peuvent être mises en place à ce stade.
stade avancé où les troubles sont très sévères et incompatibles avec une vie sociale normale. La personne âgée ne peut en règle générale plus vivre seule, à son domicile même avec des aides.
V Comment prendre en charge les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ?
La prise en charge sera différentes en fonction du stade de la maladie et en fonction du lieu de vie de la personne âgée (domicile ou institution). Il est important que la personne âgée soit stimulée et ne se renferme pas aux autres.
Au domicile les aides peuvent être diverses : le passage d’une infirmière pour les soins médicaux, d’une assistante de vie pour les toilettes, la nuit et assurer une surveillance constante. L’assistante de vie peut également assurer l’ensemble des gestes de la vie quotidienne, comme le ménage, le repassage, les courses, la préparation des repas…
Un certain nombre d’aides sont proposés par Amélis pour le maintien à domicile, comme la mise en place de la télé alarme, le matériel médical, le portage de repas, la pédicurie et la coiffure à domicile.
Pour permettre à la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer de conserver du lien social et une stimulation intellectuelle et physique, des Centres d’Accueil de Jour (CAJ) proposent des activités manuelles, intellectuelles durant la journée, en semaine, sur une demi journée ou sur une journée. La fréquence d’accueil de la personne âgée est déterminée avec l’équipe du CAJ et l’entourage familial.
Les conjoints ou les enfants sont souvent épuisés physiquement et moralement et ont besoin de se reposer. Les CAJ peuvent accueillir les aidants familiaux pour leur permettre de se décharger du poids de la prise en charge d’un malade.
Les Points Paris Emeraude (PPE) à Paris ou bien les Centres Local d’Information et de Coordination (CLIC) proposent aussi un soutien aux aidants sous forme d’atelier ou de réunions.
Les équipes d’Amélis vous accompagnerons dans l’ensemble des démarches pour vous aidez à trouver les réponses les plus adaptées aux questions que sont les votre.
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